Den store venlige kæmpe er en film om den forældreløse Sofie, der en sen nattetime kigger ud ad vinduet fra sit børnehjem. Og får øje på en kæmpe!
Kæmpen snupper den forbløffede pige og tager hende med til kæmpernes land, hvor han bor i en hyggelig hule omgivet af mystiske og farvestrålende flasker.
Inden længe har Sofie fået en gigantisk ny ven, men kæmpen er ikke den eneste af sin slags. Der findes ni andre, som ikke er spor venlige. Faktisk spiser de børn, og Sofie beslutter sig for at sætte en stopper for deres modbydelige vane.